关节炎是一种常见的病症,与心脑血管疾病、癌症并列为威胁老年人健康的三大杀手之一。它也被世界卫生组织认定为21世纪的“头号致残疾病”。据统计,我国大约有1.2亿关节炎患者,几乎每10个人中就有1人患有此病,且随着年龄的增长,发病率逐渐升高。

在50岁以上的人群中,约50%患有关节炎;而在65岁以上的老年人中,90%的女性和80%的男性都深受其困扰。

什么是关节炎?

关节炎简单来说,就是关节经过多年的使用后,覆盖关节表面的软骨逐渐磨损,甚至消失。当软骨受损严重时,软骨下面的骨头就会直接接触并相互摩擦,导致疼痛、肿胀,甚至丧失正常的活动能力。随着时间的推移,关节可能会变形,关节边缘还可能出现骨刺。如果骨头或软骨的碎片进入关节腔,还会引起更多的疼痛和损伤。这种退化类似于衰老过程中的头发变白和皮肤出现皱纹,是不可逆转的。关节问题不仅会影响老年人的日常活动,还可能引发急性炎症、糖尿病、心血管疾病等并发症,因此不能忽视。

常见症状:

关节炎可能出现在身体的不同关节部位,最常见的是膝关节、腰椎、颈椎和手指关节。症状包括疼痛、压痛、僵硬、肿胀、活动受限以及关节畸形等,这些都会严重影响老年人的生活质量。

引发因素与养护建议:

骨关节炎是一种多因素疾病,除了遗传因素外,还有许多可以通过自我调节来改善的因素。以下是一些主要因素及相应的养护建议:

体重超标,关节负荷运转

研究显示:肥胖者的关节炎发病率是正常体重者的4-5倍。过重的负荷会导致关节受力不均,加速软骨边缘的摩擦。

养护建议:提醒父母保持合适的体重,避免过重而增加下肢关节的负担;一旦体重超标,应及时减肥,通过合理饮食控制体重。

过度使用,关节劳损受伤

关节是人体骨骼的连接点,有一定的使用寿命。长期高强度的使用会加剧机械磨损,破坏软骨。

养护建议:在生活中尽量减少上下楼梯、长时间站立、抱孩子或搬运重物等活动,以减少关节的不当压力。推荐游泳、散步、太极拳、骑自行车等低冲击运动,以维持关节灵活性。

受凉刺激,关节僵硬疼痛

寒冷会导致肌肉收缩、血液循环减慢,从而加剧关节疼痛。

养护建议:避免父母长时间处于潮湿或寒冷环境中,并提醒他们注意保暖,必要时佩戴四季适用的保暖护具。

年龄增长,关节磨损退化

随着年龄增长,体内的氨糖开始流失,影响软骨细胞的新陈代谢,导致关节软骨的退化和磨损。

养护建议:日常饮食中加入富含蛋白质、钙质和胶原蛋白的食物,如牛奶、奶制品、黑木耳、鱼类等,以强化骨骼。特别要注意补充氨糖,这是一种有助于关节软骨修复和润滑的重要营养素。由于氨糖难以通过日常饮食获得,可以考虑使用专门的营养补充剂。

年迈的父母经历了漫长岁月的辛勤付出,如今不应再受关节问题的困扰。作为子女,我们应该关心他们的关节健康,如同他们曾经关怀我们一样,确保他们的晚年生活不受关节问题的影响。